V našich pľúcach

Treba vedieť

Každý deň, v každej minúte, v každom nádychu prijímame niečo, bez čoho by náš život nebol možný: vzduch. Je neviditeľný, všadeprítomný a pre všetko živé zásadný. Ale čo ak obsahuje aj niečo, čo nám potichu škodí? Čo ak to, čo dýchame, ovplyvňuje nielen rast stromov, ale aj naše zdravie, náladu, športový výkon a aj to, do akej miery si dokážeme užívať chvíle vonku? Niekedy doslova vidieť, že znečistenie visí vo vzduchu, inokedy cítime zápach, ale veľakrát nič nevidíme ani necítime. 

Kvalita ovzdušia má priamy vplyv na náš život a na jeho kvalitu. Znečistený vzduch môže spôsobovať rôzne zdravotné problémy, najmä tým z nás, ktorí sú citlivejší – malé deti s dýchacou sústavou a imunitným systémom vo vývoji, seniori, tehotné ženy alebo ľudia s astmou či inými chronickými ochoreniami. Dokonca aj športovanie vonku, ktoré by za „normálnych“ okolností malo byť zdravé, môže byť pri zlej kvalite ovzdušia určitým rizikom v závislosti od dĺžky nášho vystavenia sa tomuto znečisteniu. Zdravý dospelý človek vážiaci 70 kg v pokoji vdýchne na jeden nádych približne 0,5 litra vzduchu. Objem vdýchnutého vzduchu môže vzrásť na 3 až 4 litre pri intenzívnom fyzickom výkone. Ak športujeme v znečistenom prostredí, vdýchneme do seba aj niekoľkonásobne viac škodlivých látok. Napríklad prachové častice PM₁₀ pri vdýchnutí zachytia nosné chĺpky a hlien v nosovej dutine, môžu sa zachytiť aj v hltane a priedušnici. Avšak podstatne menšie prachové častice PM_2,5 sa dostávajú dýchacími cestami priamo do pľúc, cez krvný obeh ďalej do orgánov, a tým môžu zhoršovať zdravotný stav. 

Jedným z nástrojov na ochranu zdravia obyvateľstva je smogový varovný systém, ktorý sleduje koncentrácie prachových častíc PM₁₀, oxidu dusičitého NO₂, oxidu siričitého SO₂ a ozónu O₃. Pri prekročení informačného alebo výstražného prahu Slovenský hydrometeorologický ústav (SHMÚ)  vyhlasuje smogové výstrahy. Počas smogových situácií sa odporúča obmedziť pobyt vonku a vetranie, najmä v prípade citlivých skupín obyvateľstva, medzi ktoré patria malé deti, tehotné ženy, seniori, chronicky chorí a ľudia pracujúci vo vonkajšom prostredí.

Zvýšené koncentrácie prachových častíc PM sa vyskytujú najmä počas vykurovacej sezóny, keďže ich hlavným zdrojom je na Slovensku vykurovanie domácností tuhými palivami. Vysoké koncentrácie ozónu, ktoré spôsobujú tzv. letný smog (označovaný aj ako fotochemický alebo losangelský smog), môžu viesť k dráždeniu očí, dýchacím ťažkostiam a pri dlhodobej expozícii aj k zápalovým ochoreniam dýchacích ciest, zhoršeniu srdcovo-cievnych ochorení, astme či rakovine pľúc.

Smernica Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) 2024/2881 o kvalite okolitého ovzdušia a čistejšom ovzduší v Európe, ktorá nadobudla účinnosť v roku 2024, stanovuje prísnejšie limity pre znečisťujúce látky v ovzduší. Tieto limity sú založené na najnovších vedeckých poznatkoch a usmerneniach Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) z roku 2021. Cieľom je výrazne znížiť koncentrácie škodlivých látok, ako sú PM_2,5, NO_x a O₃, aby sa minimalizoval ich negatívny vplyv na zdravie obyvateľstva a životné prostredie.

Dobrou správou je, že nie sme bezmocní. Dôležitým krokom je pochopiť čo dýchame, a ako to súvisí s naším zdravím. Pomôcť nám môžu jednoduché nástroje, napríklad Index kvality ovzdušia (IKO),semafor kvality ovzdušia. Na webe www.dnesdycham.sk nás IKO informuje pomocou farebného zobrazenia, či je vzduch čistý (zelená), čiastočne zhoršený (žltá) alebo silne znečistený (červená). Spolu s touto zásadnou informáciou dostaneme aj odporúčania, ako si máme chrániť svoje zdravie – napríklad kedy máme obmedziť pohyb vonku, skrátiť vetranie, príp. vôbec nevetrať. Sledovanie Spravodajstva kvality ovzdušia na stránke SHMÚ nám rovnako poskytuje všetky dôležité informácie.

Všetky naše každodenné rozhodnutia, ktoré vplývajú na kvalitu ovzdušia, sa počítajú. Ako môžeme byť súčasťou zmeny, ktorú chceme vidieť vo svojom okolí? 

• Podporujme udržateľné formy dopravy: Kedykoľvek je to možné, uprednostnime chôdzu, bicykel, kolobežku alebo verejnú dopravu pred jazdou autom. Ak už autom musíme ísť, nezabúdajme vypnúť motor pri každom dlhšom státí, aby sme neznečisťovali ovzdušie. 
• Chodievajme častejšie oddychovať do prírody, kde nie sú zdroje znečisťovania ovzdušia.
• Obnovme si domovy: Zateplením domu, výmenou starých okien a dverí či výmenou starého vykurovacieho zariadenia za nové ušetríme energiu, financie a zároveň znížime znečistenie ovzdušia, čím priamo ochránime naše zdravie.
• Na vykurovanie používajme iba výrobcom odporúčané palivo a dobre vysušené drevo. 
• Nakladajme zodpovedne s odpadom: Predchádzajme vzniku odpadu, poctivo separujme, recyklujme a veci opakovane používajme alebo darujme. 
• Zapojme sa v komunite: Aj lokálne aktivity ako výsadba stromov či čistenie verejných priestranstiev pomáhajú zlepšovať kvalitu ovzdušia a skrášľovať naše okolie.
• Vzdelávajme sa: Zúčastňujme sa prednášok či diskusií, snažme sa chápať vzájomné súvislosti medzi ekológiou, ekonomikou, energetikou a potrebou chrániť ovzdušie a verejné zdravie.
• Buďme pozitívnym príkladom: Ukážme najskôr svojim blízkym, že sa dá žiť aj šetrnejšie k životnému prostrediu. Inšpirujme sa k spoločným aktivitám a zdieľajme svoje skúsenosti a úspechy. Buďme hrdí na naše zodpovedné správanie.
• Pravidelne sledujme kvalitu ovzdušia podľa IKO a prípadne aj predpovede na webe SHMÚ.

Aj prostredníctvom týchto zmien si budeme môcť užívať pobyt na čistom vzduchu s tými, na ktorých nám záleží, a žiť s týmto poznaním zdravšie, zodpovednejšie a kvalitnejšie.